Wzlot i upadek pianina: 120 lat sprzedaży instrumentów

W 1909 roku amerykańskie fabryki dostarczyły 364 545 pianin, a ten rekord wciąż nie został pobity. Sto lat temu połowa amerykańskich domów miała pianino lub pianolę. W 1896 roku ponad połowa pianin na świecie powstawała w Stanach Zjednoczonych.

Pianola, która grała sama z perforowanej rolki papieru, była gadżetem epoki. Do 1919 roku pianole sprzedawały się lepiej niż zwykłe pianina, a sprzedaż utrzymywała się powyżej 300 000 rocznie aż do połowy lat 20.: 347 589 w 1923 roku.

Spadek zaczął się przed krachem giełdowym. Gdy od około 1926 roku upowszechniło się radio ze wzmacniaczem, sprzedaż pianin i pianol gwałtownie spadła w latach 1927 i 1928. Krach z 1929 roku zakończył panowanie pianoli.

W 1932 roku branża dostarczyła zaledwie 27 274 instrumenty, 7,5% rekordu z 1909 roku.

Potem stało się coś dziwnego: w latach 1931–1934 Amerykanie kupowali więcej fortepianów niż pianin. W 1932 roku dostarczono 17 746 fortepianów wobec 9528 pianin. Nieliczni kupujący, których wciąż było stać na instrument, często wybierali najlepszy.

W czasie II wojny światowej amerykańskim producentom instrumentów zakazano produkcji dla cywilów: żelazo, miedź i mosiądz szły na potrzeby wojska. Steinway budował drewniane szybowce, a około 2500 jego wytrzymałych pianin „Victory Vertical” trafiło do żołnierzy na wszystkich frontach. Dane za 1942 rok obejmują tylko trzy miesiące, a za lata 1943–1945 danych nie ma.

Po wojnie sprzedaż gwałtownie wróciła: 143 955 instrumentów w 1947 roku i ponad 200 000 w wielu latach wyżu demograficznego. Powojenny szczyt przypadł na 1978 rok: 282 172.

Po 1978 roku sprzedaż spadała niemal co roku, do 62 536 w 2007 roku. Prawie całą stratę poniosły pianina, których sprzedaż spadła z 257 172 do 31 681. Fortepiany się utrzymały, a nawet zyskały: z 20 000 w 1978 roku do szczytu 35 211 w 2005 roku.

Udział fortepianów stale więc rósł. W 1958 roku tylko 1 na 45 nowych instrumentów akustycznych był fortepianem. W 2007 roku już 2 na 5. Pianino przestało być podstawowym wyposażeniem domu, a stało się przemyślanym zakupem.

Yamaha zbudowała pierwsze japońskie pianino w 1900 roku. Do 1965 roku produkowała więcej instrumentów niż jakakolwiek inna firma na świecie, a w 1991 roku przekroczyła 5 milionów. Kawai, założone w 1927 roku, zbudowało swój milionowy instrument w 1978 roku.

Japońskie fabryki wyprodukowały 287 000 instrumentów w 1985 roku i 27 300 w 2024 roku. Japońska statystyka zmieniała metodę w 2004 i 2011 roku, a źródło nie wyjaśnia gwałtownego spadku z 2009 na 2010 rok, więc linię należy czytać jako trend, a nie dokładną liczbę.

W 1998 roku Amerykanie kupili około 106 000 instrumentów akustycznych i 74 000 cyfrowych. Pianina cyfrowe wysunęły się na prowadzenie około 2004 roku. W 2024 roku w USA sprzedano mniej niż 18 000 instrumentów akustycznych wobec 188 000 cyfrowych.

Pianina cyfrowe są tańsze, mniejsze, można na nich grać w słuchawkach i nigdy nie wymagają strojenia. Instrument akustyczny wytwarza własny dźwięk, z drgających strun i drewnianej płyty rezonansowej, a dobry może służyć pokoleniom.

Przez dwie dekady Chiny były wielką nadzieją pianina. Mniej więcej od 2008 roku uczniowie, którzy zdali egzamin z gry na określonym poziomie, mogli zdobyć 10 dodatkowych punktów na egzaminie do szkoły średniej. W latach 2017–2020 w Chinach sprzedawano około 400 000 instrumentów rocznie, a grać uczyło się około 40 milionów osób.

W 2018 roku dodatkowe punkty zniesiono. Pearl River, według własnych danych największy producent pianin na świecie, sprzedał 156 100 instrumentów w 2019 roku i 70 900 w 2023 roku. Nawet ten dołek to prawie dwa razy więcej, niż wyprodukowały wszystkie fabryki w Japonii w 2023 roku. W chińskich domach stoi dziś ponad 8 milionów pianin.

Niemcy były niegdyś sercem pianina: na początku XX wieku setki warsztatów budowały około 200 000 instrumentów rocznie. Na początku lat 70. było to około 30 000. W 2014 roku Niemcy wyprodukowały około 10 000 pianin i 2500 fortepianów, a około 65% z nich sprzedano za granicę.

Wielkie marki budują dziś w małych liczbach, w dużej mierze ręcznie. W latach 20. Steinway sprzedawał do 6000 instrumentów rocznie; w 2015 roku ukończył swój 600 000. egzemplarz.

Sprzedaż nowych instrumentów może być ułamkiem dawnej, ale pianina zbudowane w latach boomu nigdzie nie zniknęły. Miliony wciąż stoją w domach, szkołach i kościołach, a dobrze zbudowany instrument może służyć pokoleniom.

Jeśli masz takie pianino, sprawdź jego wiek po numerze seryjnym i dodaj je do naszej galerii instrumentów właścicieli. Jeśli nie było strojone od lat, pewnie jest za nisko: nasza darmowa aplikacja powie ci to w kilka minut.