ピアノの栄枯盛衰：120年のピアノ販売史

1909年、アメリカの工場は364,545台のピアノを出荷しました。この記録は今も破られていません。100年前、アメリカの家庭の半分がピアノか自動ピアノを持っていました。1896年には、世界のピアノの半分以上がアメリカで作られていました。

穴の開いたロール紙で自ら演奏する自動ピアノは、当時の最先端のガジェットでした。1919年には自動ピアノの販売台数が通常のピアノを上回り、1920年代半ばまで年間30万台以上の販売が続きました。1923年は347,589台です。

衰退は株価の大暴落より前に始まっていました。1926年ごろからスピーカーで聴けるラジオが広まると、ピアノと自動ピアノの販売は1927年と1928年に急落します。そして1929年の大暴落が、自動ピアノの時代に幕を下ろしました。

1932年、業界全体の出荷台数はわずか27,274台。1909年の記録のたった7.5%でした。

ここで不思議なことが起こります。1931年から1934年まで、アメリカ人はアップライトよりもグランドピアノを多く買ったのです。1932年の出荷台数は、グランド17,746台に対してアップライト9,528台。まだピアノを買う余裕のあったわずかな人々は、最高の一台を選ぶことが多かったのです。

第二次世界大戦中、アメリカの楽器メーカーは民間向けの製造を禁じられました。鉄、銅、真鍮は戦争に回されたのです。スタインウェイは木製のグライダーを作り、丈夫な「Victory Verticals」（ヴィクトリー・バーティカル、戦時用の小型アップライト）約2,500台が各地の戦線の部隊に送られました。1942年の数字は3か月分のみで、1943年から1945年の数字はありません。

戦後、販売は勢いよく回復しました。1947年には143,955台、ベビーブーム期の多くの年には20万台を超えました。戦後のピークは1978年の282,172台です。

1978年以降、販売はほぼ毎年減り続け、2007年には62,536台になりました。減少分のほとんどはアップライトで、257,172台から31,681台に落ち込みました。一方グランドは持ちこたえ、むしろ増えて、1978年の2万台から2005年には最高の35,211台に達しました。

その結果、グランドの割合は上がり続けました。1958年には新品のアコースティックピアノ45台のうちグランドは1台だけでしたが、2007年には5台に2台。ピアノは「どの家にもあるもの」から「じっくり選んで買うもの」へと変わったのです。

1900年、ヤマハが日本初のピアノとなるアップライトを製造しました。1965年には世界のどの会社よりも多くのピアノを生産するようになり、1991年には累計500万台を突破します。1927年創業のカワイ（河合楽器製作所）は、1978年に100万台目のピアノを完成させました。

日本の工場で作られたピアノは、1985年の287,000台から2024年には27,300台になりました。統計の方法は2004年と2011年に変わっており、2009年から2010年にかけての急な減少について出典には説明がありません。正確な台数というより、大きな流れとして見てください。

1998年、アメリカ人が買ったアコースティックピアノは約106,000台、電子ピアノは74,000台でした。2004年ごろに電子ピアノが逆転し、2024年の米国ではアコースティックピアノが18,000台未満だったのに対し、電子ピアノは188,000台売れました。

電子ピアノは安くて小さく、ヘッドホンで弾けて、調律の必要もありません。アコースティックピアノは、振動する弦と木の響板で自ら音を生み出します。良いピアノは何世代にもわたって弾き継ぐことができます。

20年にわたり、中国はピアノ業界の大きな希望でした。2008年ごろから、一定のピアノ級に合格した生徒は、高校入試（中考）で10点の加点を受けられるようになりました。2017年から2020年には中国で毎年約40万台のピアノが売れ、約4,000万人がピアノを学んでいました。

2018年、この加点制度は廃止されました。自社によれば世界最大のピアノメーカーであるパールリバー（珠江ピアノ）の販売台数は、2019年の156,100台から2023年には70,900台になりました。それでもこの最低値は、2023年に日本のすべての工場で作られた台数のほぼ2倍です。現在、中国の家庭には800万台を超えるピアノがあります。

かつてドイツはピアノの本場でした。1900年代初めには数百の工房が年に約20万台の楽器を作っていましたが、1970年代初めには約3万台に。2014年のドイツの生産はアップライト約10,000台とグランド2,500台で、その約65%が海外で販売されました。

名門ブランドは今、少量生産で、その多くを手作業で作っています。1920年代のスタインウェイは年に最大6,000台を販売していましたが、2015年に60万台目のピアノを完成させました。

新品ピアノの販売はかつてのほんの一部になったかもしれませんが、ブームの時代に作られたピアノはなくなったわけではありません。今も何百万台もが家庭や学校、教会にあり、よく作られたピアノは何世代にもわたって使えます。

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