Síntomas
- Un fuerte chasquido o un latigazo metálico, a veces sin que nadie estuviera tocando
- Una nota de repente suena más fina, más débil o desafinada consigo misma
- Una nota grave casi enmudece o da un golpe sordo
- Se ve un alambre suelto dentro del piano o vibra contra otras cuerdas
Causas probables
Óxido y corrosión
El aire húmedo oxida el alambre de acero, sobre todo donde se dobla alrededor del enganche y de la clavija. El alambre oxidado pierde resistencia y puede partirse sin aviso.
Edad y fatiga del metal
Las cuerdas de los pianos de 50 años o más han soportado millones de golpes de martillo. El alambre viejo se vuelve quebradizo y se rompe con más facilidad, sobre todo durante la afinación.
Subida de afinación en un piano descuidado
Cuando se vuelve a subir un piano que está muy por debajo del diapasón, cada cuerda soporta tensión adicional. Las cuerdas viejas u oxidadas son las que más probablemente cedan.
Tocar con mucha fuerza
Tocar fortissimo una y otra vez en los agudos, donde las cuerdas son más finas, puede romper una cuerda, sobre todo si los martillos están duros y marcados con surcos.
Lo que puedes revisar tú mismo sin riesgo
- 1Toca despacio cada nota de la zona y escucha cuál suena más fina o distinta; luego apunta su posición (cuenta desde la tecla más grave).
- 2Abre la tapa y busca, sin tocar, un alambre enroscado, flojo o cruzado sobre otras cuerdas.
- 3Si un extremo roto está claramente suelto y apoyado sobre otras cuerdas, puedes apartarlo con cuidado para que no zumbe, con guantes y protegiéndote los ojos.
- 4Fíjate en si otras cuerdas se ven marrones oscuras u oxidadas; eso le indica al técnico lo frágil que está el resto del piano.
- 5Sigue tocando el resto del piano con normalidad, pero evita golpear fuerte la nota afectada.
Lo que no debes hacer
- Nunca intentes cambiar, empalmar o volver a tensar una cuerda tú mismo. Cada cuerda soporta unos 70–90 kg de tensión y puede dar un latigazo y herirte.
- No gires las clavijas para «apretar las cosas»; puedes romper más cuerdas o rajar el clavijero.
- No toques fuerte las cuerdas que quedan en el unísono de esa nota: ahora soportan toda la carga del martillo.
Arreglos rápidos o llamar a un profesional
Normalmente puedes hacerlo tú
- Identificar qué nota está afectada
- Apartar de otras cuerdas un extremo claramente suelto
- Comprobar cuánto óxido tienen las demás cuerdas
- Mantener estable la humedad de la habitación
Llama a un técnico
- Cambiar o empalmar la cuerda rota
- Colocar una cuerda grave nueva hecha a medida
- Afinar la cuerda nueva en varias visitas
- Valorar si hay más cuerdas en riesgo
Qué hará un técnico
Un técnico retira el alambre roto e instala una cuerda aguda nueva de un rollo del calibre adecuado, o encarga una cuerda grave de cobre entorchada a medida con las dimensiones de la antigua. Una cuerda aguda suele llevar menos de una hora; una grave puede tardar una o dos semanas en fabricarse. El alambre nuevo sigue estirándose, así que hay que reafinarlo varias veces en las semanas siguientes hasta que mantenga la altura.
Un piano soporta unas 18–20 toneladas de tensión de cuerdas. Si el arreglo implica abrir la mecánica, girar clavijas o trabajar cerca de las cuerdas, déjalo en manos de un técnico.